- Александр Борисович, сегодня напряженность в отношениях Церкви и власти в Армении достигла предела. Какова роль Армянской Апостольской Церкви в формировании армянского государства в прошлом и сегодня?
- Напомню, что Армения была первым в мировой истории государством, которое в 301 г. официально приняло христианство в качестве государственной религии. Многие века Армянская апостольская церковь выступала в роли главного хранителя культуры и традиций армянского народа. После потери армянами государственности в XIV веке католикосы и духовенство ААЦ выступали как представители армянского населения в государствах проживания армян и на международной арене. Появление в 1991 г. независимой Республики Армения (РА) открыло для Церкви широкие возможности.
В 18-й статье Конституции РА зафиксировано, что «Республика Армения признает исключительную миссию Армянской Апостольской Святой Церкви как национальной церкви в духовной жизни армянского народа, в деле развития его национальной культуры и сохранения его национальной самобытности». В октябре 1991 г. первый президент РА Левон Тер-Петросян принес присягу на Библии в присутствии католикоса Вазгена I, который его благословил. Такой формат инаугурации президента сохранялся и в дальнейшем. Согласно конституции, Армения является светским государством. При этом Армянская апостольская церковь фактически вернула себе официальный статус. Только она получила право вплоть до 2024 года проводить уроки религиозного воспитания в государственных школах, а некоторые церковные праздники стали государственными.
- Почему отношения между ААЦ и нынешней властью в Армении обострились?
- В апреле 2018 г. массовые протесты парализовали жизнь Еревана. Серж Саргсян был вынужден подать в отставку, и власть перешла к «народному премьеру» Николу Пашиняну. В Армении победила «бархатная революция». 21 мая 2018 г. впервые в истории независимой Армении премьер-министр и члены правительства принесли присягу в резиденции президента. В отличие от церемонии инаугурации президентов, в данном случае не предусматривалось присутствия католикоса и клятвы на Библии. После смены власти католикос Гарегин II стал объектом жесткой критики из-за его связей с прежней правящей элитой. ААЦ рассматривалась «бархатными революционерами» как составная часть свергнутого режима.
6 июля 2018 г. сторонники созданного движения «Новая Армения, новый патриарх» ворвались в здание канцелярии Первопрестольного Святого Эчмиадзина, потребовали отречения Католикоса Гарегина II и объявили бессрочный пикет. Руководство ААЦ расценило подобные действия как категорически неприемлемые. Акции протеста против Католикоса Гарегина II не получили широкой поддержки. Наоборот, нападки и насильственные действия по отношению к Католикосу и духовенству ААЦ вызвали негативную реакцию в стране и в диаспоре, компрометируя премьер-министра Пашиняна и «идеалы “бархатной революции”.
- Видимо, поэтому власть решила пойти на попятную и помириться с руководством ААЦ?
- Руководство ААЦ стремилось наладить диалог с новыми властями. 1 ноября 2019 г. по приглашению Гарегина II премьер-министр встретился с участниками Высшего духовного совета в Эчмиадзине и изложил свое ви́дение роли церкви в сложившейся ситуации. Пашинян заявил: «...Когда речь заходит об отношениях между государством и церковью, я в первую очередь понимаю не только и не столько регулирование материальных отношений, хотя они тоже важны и существенны, а прежде всего я понимаю обсуждение духовной жизни, духовных ценностей и атмосферы духовности в целом в нашей стране».
- Но это перемирие оказалось недолгим. Почему, как вы считаете?
- Поражение Армении во Второй Карабахской войне (27 сентября – 10 ноября 2020 г.) ввергло армянское общество в состояние растерянности и шока. Оппозиция обвинила Пашиняна в предательстве национальных интересов и потребовала его немедленной отставки. 8 декабря 2020 г. требование оппозиции подержал католикос Гарегин II, который призвал Пашиняна уйти в добровольную отставку. Обращение главы ААЦ было показано по армянским телеканалам.
6 октября 2022 г. на саммите в Праге Пашинян официально признал территорию НКР составной частью Азербайджанской Республики. Католикос Гарегин II расценил это заявления Пашиняна как «неуместные и не способствующие решению Арцахского вопроса». Организации армянской диаспоры также расценили действия премьера как неприемлемые. Католикос Гарегин II вновь повторил свой «отеческий призыв» к премьеру уйти в отставку.
Начало процесса делимитации армяно-азербайджанской границы вызвало новую волну протестов против Пашиняна. 23 апреля 2024 г. под контроль Азербайджана были переданы четыре населенных армянами села в Тавушской области, которые до распада СССР входили в состав АзССР. Передача сел расценивалось оппозицией как очередное предательство национальных интересов. Против территориальных уступок выступила и Армянская церковь. В Тавушской области прошли акции протеста, которые возглавил член Верховного духовного совета ААЦ, глава Тавушской епархии архиепископ Баграт Галстанян.
- Потеря Карабаха до сих пор воспринимается большинством армян как национальная трагедия. Какова позиция в этом вопросе ААЦ?
- После официальной ликвидации Нагорно-Карабахской Республики Высший духовный совет ААЦ принял решение о сохранении Арцахской епархии. ААЦ входит в число тех Церквей, которые выступают в защиту своего культурно-исторического наследия и традиционных ценностей. Поэтому Пашинян предпринял недавно новую атаку на руководство ААЦ и лично на католикоса Гарегина II, обвинив его во всех смертных грехах. Он призвал провести новые выборы католикоса, игнорируя Конституцию, в которой записано, что Церковь в Армении отделена от государства.
